AZ is een professionele voetbalclub uit Alkmaar en de Zaanstreek en speelt haar thuiswedstrijden in het AFAS Stadion. De club ontstond in 1967 na een fusie tussen Alkmaar '54 en FC Zaanstreek, en staat sindsdien bekend als een stabiele kracht binnen het Nederlandse voetbal. Sinds 1998 is AZ onafgebroken actief in de Eredivisie en behoort het vaak tot de (sub)top van Nederland. In de loop der jaren groeide de club uit tot een vastere waarde in Europa, met als bewijs een 37e plek op de UEFA-ranglijst in april 2023. Een van de grootste successen voor de club is de winst van de UEFA Youth League in het seizoen 2022/23, waarmee AZ zich als eerste Nederlandse club ooit tot jeugdkampioen van Europa kroonde.
De wortels van AZ liggen in twee ambitieuze Noord-Hollandse clubs: Alkmaar '54, een pionier in het Nederlandse profvoetbal, en FC Zaanstreek, ontstaan uit de overname van de proflicentie van KFC. Door financiële zorgen kwamen beide clubs begin jaren '60 tot de conclusie dat een fusie noodzakelijk was. In 1967 was AZ’67 een feit. De club speelde aanvankelijk in het stadion De Alkmaarderhout, maar kende toen al snel financiële problemen. Dankzij de steun van de gebroeders Molenaar, die met hun elektronicaketen Wastora redding brachten, begon AZ aan een indrukwekkende opmars. Met een sterke jeugdopleiding en een herkenbare speelstijl groeide de club uit tot een vaste kracht in het Nederlandse voetbal.
AZ en Feyenoord troffen elkaar voor het eerst in 1968. De ploeg uit Alkmaar heeft het vaak erg lastig tegen de club uit de havenstad. De Rotterdammers hebben dan ook een overtuigend merendeel van de ontmoetingen gewonnen. De grootste overwinning vond plaats in het seizoen 1986, toen Feyenoord in eigen huis met 8-0 te sterk was voor AZ.
