Voormalig toptalent: "Het zou geweldig zijn als dat bij Feyenoord kan"

Boy de Jong stond in de jeugdopleiding jarenlang te boek als een van de grootste talenten van Feyenoord. De doelman wist Europees Kampioen te worden met Oranje Onder 17 en drie keer kampioen te worden met een jeugdelftal van de Rotterdamse club. Een doorbraak in het eerste van Feyenoord zat er niet in en ook bij clubs als Excelsior, PEC Zwolle, RSC Anderlecht en andere liep zijn profcarrière niet zoals gewenst.

''Eigenlijk was ik altijd de nummer één en als dat even niet zo was, knokte ik mij wel weer terug,” vertelt De Jong over zijn periode in de jeugdopleiding van Feyenoord in gesprek met Voetbalzone. ''Ik heb gespeeld op een jeugd-WK en het jeugd-EK in 2011 wonnen we zelfs. Eigenlijk moet je daar heel trots op zijn, maar die trots voel ik nu meer dan destijds. Toen vond ik het allemaal maar normaal. Daarom feliciteer ik jeugdspelers hier op Varkenoord altijd nadat ze een oproep van de KNVB hebben gekregen. Dat vind ik belangrijk, een stukje bewustwording.''

De Jong was ook bij Jong Feyenoord een van de uitblinkers, maar het laatste stapje naar De Kuip verliep moeizaam. ''Ik heb in mijn laatste seizoen regelmatig meegetraind bij het eerste van Feyenoord. Dat jaar was ik ook even geblesseerd en mocht ik bij de hoofdmacht revalideren. Vlak daarna zat ik er best wel dicht tegenaan voor mijn gevoel, totdat ik werd verhuurd aan Excelsior. Met het mooie verhaal dat ik daarna weer zou kunnen aansluiten bij Feyenoord 1. Toen ik bij Excelsior op de bank zat, heb ik keeperstrainer Patrick Lodewijks opgebeld om hulp te vragen, maar kort daarna kreeg ik de welbekende brief dat mijn contract niet verlengd zou worden.''

Feyenoord had geen ruimte meer voor De Jong en met de komst van de Pool Kamil Miazek was er een nieuw keeperstalent binnengehaald. De klap kwam hard aan, mede door de onpersoonlijke manier van communiceren vanuit de beleidsbepalers. ''Dat pijnlijke afscheid zorgde een tijd voor nare gevoelens en een soort afkeer van de club. Daar heb ik een tijd meegezeten, maar gelukkig heb ik het los kunnen laten en ben ik weer terug op het oude nest. Ik merk nu ook dat Feyenoord beter met dit soort situaties omgaat. Tegenwoordig biedt de club jongens vaak een vangnet aan door gebruik te maken van de vele connecties die Feyenoord heeft. In mijn tijd was het direct klaar.''

Keeperstrainer in de Feyenoord Academy
De Jong besloot het over een andere boeg te gooien en is momenteel al een aantal jaar succesvol in de Feyenoord Academy als keeperstrainer. Inmiddels kan hij werken op een hypermodern complex met uitstekende faciliteiten. Tussen 2007 en 2013 was De Jong actief op het oude Varkenoord en dat ging er een anders aan toe. ''Dat was ook wel nodig, want het oude Varkenoord was natuurlijk niets in vergelijking met De Toekomst of De Herdgang. Als je dan met Ajax en PSV naar dezelfde jeugdspelers keek, had je als club al een behoorlijke achterstand. Destijds moesten jongens in zo’n geval wel heel veel clubliefde voor Feyenoord hebben om hier te gaan spelen.''

Inmiddels is De Jong fulltime aan het werk in de Feyenoord Academy. ''Ik wil steeds verder richting het eerste elftal groeien. Het zou geweldig zijn als dat bij Feyenoord kan, maar ik zie wel hoe het loopt. Ik ga nu eerst de Goalkeepercoach 3-opleiding doen en als ik die heb afgerond mag ik ook echt worden opgenomen in een technische staf'', aldus De Jong, die vertelt dat de supporters de komende jaren vooral moeten letten op twee talentvolle doelmannen. ''Mannou Berger. Als ik dan zie hoe hij is veranderd van een jongetje in een man, dan kan ik daar wel van genieten. Alles kan dan ineens op zijn plaats vallen. Ook wil ik Ismail Ka noemen. Ismail is in de zomer van 2021 overgekomen van de Alphense Boys.''