Op weg naar de hoofdstad van Albanië voor de UEFA Conference League finale. De hoofdstad Tirana is gastheer voor Het Legioen en van onze tegenstander AS Roma.
Het boeken van vluchten en hotels voor een redelijke prijs was weer een hele opgave. De Albaniërs en de vliegmaatschappijen maken behoorlijk misbruik van deze situatie en schroeven hun prijzen flink op. Vele hebben er voor gekozen om de badplaats Durres als thuisbasis te nemen om vandaar de finale stad Tirana te bezoeken. De prijzen van de hotels zijn daar vele malen lager en de rit naar de finale stad is met 45 minuten goed te doen.
Tirana zelf is er bijna klaar voor om de tienduizenden supporters te ontvangen grote delen van deze stad staan nog in de steigers.
Tirana met zijn 560.000 inwoners is sinds de val van het communisme (1991) een grote inhaal slag aan het slaan. Het gaat langzaam maar je ziet hier de meest prachtige gebouwen staan die doen vermoeden dat je hier in een zeer welvarend land bent.
Maar er is nog genoeg te doen en het verschil tussen arm en rijk is hier enorm.
De mensen hier zijn ondanks de armoede zeer vriendelijk en erg gastvrij. Ze zien dat hun land grote sprongen maakt naar een betere toekomst.
Het zal nog wel even duren voordat iedereen hier de vruchten van plukt.
Het verkeer in en rond de stad lijkt wat chaotische doordat scooters, motoren, fietsers, en voetgangers zich op allerlei manieren door het verkeer wringen. Toch zit er in deze chaos een soort gemoedelijkheid. Geen getoeter of middelvingers bij een vreemde actie maar gewoon rekening met elkaar houden en doorgaan.
Gisteren en vandaag zijn er in de stad nog honderden mensen bezig om de laatste voorbereidingen te treffen voor onze FINALE.
Heel veel schuttingen in de stad worden voorzien van het prachtige groen witte finale logo.
De spelersbus van onze tegenstander is ook gearriveerd in de finale stad.
Het leeft hier enorm onder de bevolking die eindelijk eens trots kunnen zijn op hun stad.
Het begint nu bij ons toch ook echt door te dringen dat wij iets heel bijzonders gaan meemaken wat is er nou mooier als supporter van Feyenoord om in een prachtige bijzondere omgeving een finale te spelen.
De nationale Arena van Tirana zal woensdag bijna 22.000 fans ontvangen.
Het 4 sterren Air Albanië stadion is de thuisbasis van Partizani en FK Tirana en is geopend in 1991.
Met steun van de UEFA is er een bijzonder stadion gebouwd in het centrum van de stad dat in totaal 85 miljoen euro heeft gekost.
De buitenzijde is voorzien van gekleurde panelen.
In de 112 meter hoge toren is het Marriot hotel gevestigd.
De tribunes staan hier kort op het veld en daar houden wij van.
Iets van kunst hoort er ook bij schijnbaar.
Morgen wordt het 1 groot feest in Nederland en Tirana.
Een volle kuip, honderden volle terrassen, duizenden supporters in de fanzone in Tirana en ongeveer 6000 supporters in dit stadion.
De beker wordt gemonteerd en kan donderdag weer van zijn sokkel worden geschroefd om mee te nemen naar Rotterdam.
Voor altijd de eerste dat is "FEYENOORD".
Langzaam stromen de terrassen vol en de stemming is geweldig.
Vele van ons zijn nog aan het zoeken naar kaarten die nog steeds aanwezig zijn maar helaas wel voor woekerprijzen.
Sommige willen kost wat kost deze wedstrijd live zien maar er zijn ook genoeg die bewust voor de geweldige sfeer in deze stad zijn gekomen.
Vanaf vandaag zullen er duizenden Feyenoorders en romeintjes de fanzone en de vele terrassen in het centrum bezoeken.
Met bijna 30 graden op de thermometer is het uiteraard heel belangrijk om je vocht gehalte goed op peil te houden.
Wij maken ons op voor het enorme feest van de aankomende dagen.
Nu al een beetje verliefd op Albanie.
De afterparty is voor ons wij pakken die prachtige beker.
Lees het artikel op de mobiele website