Gijs Smal

Gijs Smal, geboren op 31 augustus 1997, is een Nederlands voetballer die momenteel onder contract staat bij Feyenoord. De linksback begon zijn carrière bij FC Volendam en doorliep in het vissersdorp de hele jeugdopleiding. Op 22 september 2017 maakte Smal zijn debuut in de eerste divisie, ook in het shirt van de Volendammers. Na zeventig wedstrijden in het eerste elftal vertrok Smal in 2020 transfervrij bij zijn jeugdclub.

Nadat Smal in juli 2020 zich aansloot bij FC Twente, mocht hij op 25 september tegen FC Groningen zijn debuut maken voor de club uit Enschede. In totaal speelde Smal vier seizoenen voor FC Twente en met name in het seizoen 2022/23 maakte de verdediger een hele sterke indruk.

Transfer naar Feyenoord

Al ruim voor het einde van het seizoen werd bekend dat Smal in het seizoen 2024/25, wederom transfervrij, naar Feyenoord zou komen. Voor de verdediger was dit een mooie stap hogerop in zijn carrière. ''Dit is de mooie nieuwe uitdaging die ik ambieerde'', vertelde Smal kort na het zetten van zijn handtekening in het bijzijn van zijn ouders, broers en vriendin. ''Feyenoord heeft de afgelopen jaren mooie stappen gezet waarop de club verder wil bouwen. Nu is het aan mij om te laten zien dat ik daaraan kan bijdragen.''

"Ik ben wel hierheen gekomen om het kampioenschap te ervaren", zei Smal stellig in een later interview met Feyenoord Media.. Hij keek ook heel erg uit naar zijn debuut in de Champions League. "Dat is toch wel een jongensdroom. Real Madrid, en dan het liefst uit met dat sterrenteam. Of een AC Milan-uit in San Siro, dat is wel echt stadion waar je vroeger op vakantie even op bezoek ging. Als je daar nu zou mogen voetballen, maakt het wel een speciaal gevoel in je los." Zijn debuut maakte hij uiteindelijk tegen Bayer Leverkusen en dat eindigde in een 0-4 nederlaag.