Akkermans blikt terug: ''Thuis voor de buis waren we muisstil''

Misschien wel de meest besproken jeugdspeler van de Feyenoord Academy van het afgelopen jaar is Mik Akkermans. De 14-jarige voetballer van Feyenoord Onder 15 werd dit jaar opgeschrikt door verschrikkelijk nieuws, hij bleek teelbalkanker te hebben. Voor ieder mens verandert het leven in dat geval in een draaikolk van emoties, laat staan voor een 14-jarige jongen die er alles aan doet om carrière te maken in de voetballerij.

Toch bleef Akkermans lang ogenschijnlijk onbewogen bij alle gebeurtenissen. In gesprek met Feyenoord Magazine vertelt hij hoe hij de gebeurtenissen heeft ervaren. Naar voren komt met name hoe onwerkelijk de ontwikkelingen aanvoelden voor de jonge middenvelder. ''Dan staat je wereld op zijn kop. Als 14-jarige denk je niet aan kanker. De artsen hadden nog nooit iemand van mijn leeftijd gezien met teelbalkanker.''

Zijn ploeggenoten twijfelden geen moment en gebruikten de eerstvolgende wedstrijd om Akkermans een hart onder de riem te steken met speciale shirts. De steunbetuiging kreeg een geweldig vervolg. ''Mijn telefoon ontplofte. Het nieuws stond op alle voetbalwebsites, de steunbetuigingen stroomden binnen. Van vrienden, klasgenoten, onbekenden en bekenden als John de Wolf en Soufiane Touzani.''

Zelfs het eerste elftal en de supporters van Feyenoord pakten het nieuws op om Akkermans te helpen. Met een klein gebaar kun je grote impact maken, zo bleek ook nu. ''De mooiste actie kwam van de Feyenoord-spelers die na de uitwedstrijd tegen Sparta het door supporters gemaakte spandoek vasthielden, met daarop ''Mik, sterker door strijd''. Thuis voor de buis waren we muisstil.''

Zijn eigen elftal deed er alles aan om Akkermans te ondersteunen bij de revalidatie. Zelfs tot aan het ziekenhuis aan toe. ''Kwamen ze ineens voorrijden in de spelersbus van Feyenoord 1. Indrukwekkend, maar ook awkward. Zien je teamgenoten die energieke middenvelder ineens in een rolstoel zitten, aan een infuuspaal met acht zakken en met een opgezwollen hoofd van de chemo.''

Nu hij in november zijn rentree heeft kunnen maken voor Feyenoord onder 15 kan de focus voor Akkermans weer volledig op voetbal, en dat is hem dierbaar. ''Ik werk stap voor stap aan mijn herstel, want mijn lichaam en mijn weerstand hebben een flinke klap gehad van die chemokuren. Ik heb ontzettend veel te danken aan de fysio's van Feyenoord. Bij de kerstboom denk ik zeker terug aan dit heftige jaar. Ik hoop dat het in 2024 alleen maar over mijn voetbalprestaties zal gaan'', sluit hij hoopvol af.

Het hele verhaal van Akkermans is te lezen in het nieuwste Feyenoord Magazine.