Basisplaats voor Gimenez: ''We denken wel dat het verantwoord is''

Santiago Gimenez kan zaterdagmiddag gewoon minuten maken voor Feyenoord. De Mexicaan vloog woensdag terug naar Nederland en heeft donderdagavond zijn eerste training in Rotterdam afgewerkt. Gimenez speelde twee interlandwedstrijden in Amerika en wordt zo snel mogelijk klaargestoomd voor het duel tegen SC Heerenveen.

''We denken wel dat het verantwoord is'', vertelt Slot in gesprek met RTV Rijnmond. ''Ik denk dat het twee jaar geleden ook een keer met Sinisterra gebeurd is. Is het ideaal? Nee, het is niet ideaal om met een jetlag te spelen. Waar wij kunnen beïnvloeden, doen we dat maximaal op onze manier. Dus dan denken we na over de tijden waarop iemand vliegt, hoe die vliegt en onder welke omstandigheden. Of terwijl: vliegt hij businessclass of vliegt hij wat minder.''

''Hoe benaderen we hem dan weer in deze dagen? Gisterenavond is er nog met hem getraind om hem wakker te houden en te wachten tot hij op Nederlandse tijd kan slapen. Dus we doen alles om hem zo fit en goed mogelijk aan de start te hebben zaterdagmiddag. Ik denk dat iedereen die een jetlag heeft gehad, kan begrijpen dat je liever zonder jetlag voetbalt dan met jetlag.''

Slot krijgt de vraag of Gimenez zaterdag een volledige wedstrijd kan spelen. ''Dat moet blijken'', reageert Slot. De trainer is niet van plan om zaterdagmiddag al rekening te houden met het duel van dinsdag tegen Celtic FC. ''Dan maak ik de keuze voor deze wedstrijd, hoe we die hetzij over de streep kunnen trekken, hetzij hoe we die moeten omdraaien. En niet vanuit de gedachte om nog wat uit te testen voor dinsdag. Nee, zeker niet.''

Strafschop
Gimenez miste afgelopen week voor Mexico een strafschop. ''Ik maak me niet zo veel zorgen over de mentale kracht van Santiago. Dat wil niet zeggen dat ik liever had gehad dat hij had gescoord, maar hij heeft al eerder onder moeilijke omstandigheden een strafschop moeten nemen. Zoals tegen Lazio Roma uit, en toen had hij ook de persoonlijkheid om hem binnen te schieten. Je zou het liefst willen dat je een strafschopnemer hebt die nooit mist, maar daar zijn er niet heel veel van.''