Santiago Gimenez maakt een geweldig seizoen door bij Feyenoord. De Mexicaan heeft vooral in de tweede seizoenshelft zijn kwaliteiten laten zien. Gimenez is blij met de waardering die hij krijgt van de supporters en ziet op dit moment geen enkele reden om aankomende zomer een transfer te maken.
''Als je het mij vraagt, nú, zeg ik dat ik wil blijven'', vertelt Gimenez in gesprek met Voetbal International. ''Ik ben nog niet klaar, we gaan Champions League spelen, ik zit bij een club die voelt als familie, precies wat ik had bij Cruz Azul. Ik kan me nog veel verder ontwikkelen als voetballer. Probleem is dat je het soms niet altijd alleen maar zelf in de hand hebt, de voetballerij is onvoorspelbaar. Maar als ik nu luister naar mijn hoofd en mijn hart, zeggen die allebei dat ik moet blijven.''
Gimenez heeft sinds zijn komst hard moeten trainen om fysiek mee te kunnen met Feyenoord. ''Ik had in Mexico zes keer gescoord in zes wedstrijden, maar al snel merkte ik dat het ritme van Cruz Azul niet het ritme van Feyenoord was. Qua niveau is er niet eens heel veel verschil, dat zit 'm meer in de stijl van spelen, of beter: het verschil is de trainer. Arne wil dat we negentig minuten pressen, lopen, omschakelen, gas geven; dat was ik niet gewend, daaraan moest ik écht wennen.''
De Mexicaan is dankbaar met de manier waarop de supporters hem altijd gesteund hebben. ''Dat geeft je dan echt een gevoel dat je welkom bent, hoor. Voor Latijnse spelers is dat fijn. Wordt Feyenoord de meest Zuid-Amerikaanse club van Nederland genoemd? Ik snap het meteen. Het stadion, de passie van de fans, ja, dat is als thuis. Ik begreep dat de trainer van Lazio De Kuip een psychiatrische inrichting noemde... Begrijp me niet verkeerd, maar dat vind ik ergens ook wel mooi. Laat het maar duidelijk zijn: je wint hier niet van ons.''
Lees het artikel op de mobiele website