Jovićević: ''Feyenoord is goed georganiseerd, maar dat zijn wij ook''

Shakhtar Donetsk is donderdagavond de tegenstander van Feyenoord in de achtste finale van de Europa League. Trainer Igor Jovićević blikt op de persconferentie vooruit op het duel tegen de Rotterdamse club. De vragen vanuit de media gaan vooral over de huidige situatie in Oekraïne.

''Voetballen in oorlogstijd is heel lastig'', erkent Jovićević in gesprek met het Algemeen Dagblad. ''Er is een synergie met de soldaten die voor Oekraïne vechten. We willen die mensen trots maken. Zij gaan dood en wij spelen voetbal. Dat leer je niet op de trainerscursus. Natuurlijk heeft de oorlog in Oekraïne ook invloed op ons in het veld, maar wij weten dat de soldaten meekijken met onze wedstrijden. Dat motiveert ons extra, om hen trots te kunnen maken.''

Om de supporters van Shakhtar Donetsk trots te maken moet er gewonnen worden van Feyenoord in Warschau. De Oekraïners kunnen niet beschikken over Yukhym Konoplya, Bogdan Mykhaylichenko, Valeriy Bondar, Eduard Kozik en Mykola Matvienko. Jovićević blijft daar nuchter onder en heeft vertrouwen in de spelers die beschikbaar zijn. ''Zelfs met die spelers was het een zware wedstrijd geworden. Feyenoord is goed georganiseerd, maar dat zijn wij ook.''

''Zij hebben op iedere positie een hele goede speler'', vervolgt de trainer, die de afgelopen periode meerdere wedstrijden van Feyenoord heeft gezien. ''Ze zijn heel ambitieus, zelfverzekerd en stralen kracht en vertrouwen uit. Maar wij hebben dat ook. En ik geloof niet in het individu. Ik geloof in onze teamgeest. We kennen ook hun zwakke punten. Ik heb veel vertrouwen in mijn team. Zij zijn favoriet, maar als iedereen zijn niveau haalt, wordt het ook voor hen een moeilijke wedstrijd.''

Niveau PSV en Ajax
Patrick van Leeuwen, trainer van het Oekraïense Zorya Loehansk, snapt waar het vertrouwen van Shakhtar Donetsk vandaan komt. ''Ze hebben echt een goed team'', vertelt de Nederlander, die het niveau vergelijkt met PSV en Ajax. ''Ze beschikken over veel talentvolle, jonge Oekraïense spelers. Die hebben echt heel veel voor elkaar over.''

''Dat heeft ook te maken met de situatie waarin het land op dit moment zit. Er heerst een extreem sterk patriottisch gevoel binnen de teams in Oekraïne. En dat geldt zeker voor de teams die in Europa mogen spelen. Shakhtar speelt vanuit een aanvallende voetbalgedachte, maar internationaal zijn ze zeer realistisch en altijd goed georganiseerd.''