Trendbreuk in Nederland: ''Feyenoord investeert; Ajax neemt gas terug''

Feyenoord maakt sportief en financieel een goede ontwikkeling door. De Rotterdammers kunnen ook komend seizoen weer flink investeren in de selectie, zelfs wanneer er geen uitgaande miljoenentransfers plaatsvinden. De verhoudingen in de top van Nederland beginnen langzaam te verschuiven, want Ajax was financieel gezien onaantastbaar in de Eredivisie en nu begint ook hier een trendbreuk plaats te vinden.

Voor Feyenoord is het vooral zaak om tweede te worden in de Eredivisie. Met een relatief makkelijk programma ten opzichte van concurrent FC Twente is het een doelstelling die behaald moet worden. Met de Europese miljoenen kan er weer gebouwd worden aan een stevig fundament en langzaam omhoog gekeken worden. Bij concurrent Ajax moet er juist bezuinigd worden en dat was enkele jaren ondenkbaar.

"De slechte resultaten lijken structureel te zijn bij Ajax," vertelt journalist Tom Knipping in een financiële analyse van de clubs in gesprek met Voetbal International. "Vorig jaar derde en nu bakken ze er weer weinig van. Er valt nu ineens het woord bezuiniging en dat was een paar jaar geleden ondenkbaar. Dat is Mislintat wel aan te rekenen, hij heeft heel veel kapotgemaakt bij Ajax. Ze hadden een gigantische voorsprong in Nederland en die is gewoon vergooid, waardoor het succesvolle beleid wat ze hadden, afgeremd moet worden."

Nederlandse clubs moeten het qua inkomsten vooral hebben van transferinkomsten, en dan is een trainer die spelers beter maakt goud waard. Waar de spelers bij Ajax alleen maar minder waard worden, stijgt de marktwaarde van de selectie van Feyenoord explosief. ''Slot is daar een goed voorbeeld van, want Feyenoord maakte natuurlijk jarenlang negatieve transferresultaten. Hij is met de spelers aan de gang gegaan en heeft een negatieve trend omgebogen naar iets positiefs. Dat is een hele belangrijke zet geweest.''

''Feyenoord was een van de weinige clubs die altijd verlies maakte met transfers. De meeste Nederlandse clubs werken met een begrotingstekort dat ze dan goedmaken met spelersverkopen. Feyenoord slaagde er lange tijd niet in om hele goede spelersverkopen te doen en maakte altijd verlies. Moesten ze wel een sluitende begroting indienen bij de KNVB, anders zouden ze in de problemen komen. Daardoor heeft Feyenoord lange tijd vrij zuinig begroot. Toen kwam Arne Slot en werd er waarde op het veld gecreëerd.''

Feyenoord heeft in de zomer van 2021/22 voor het eerst sinds lange tijd flink winst gemaakt op de transfermarkt. "Op basis daarvan konden ze iets meer risico nemen in de begroting, want Feyenoord verwacht dat het om een structurele kentering gaat. Ze verwachten meer spelers met winst te verkopen op de transfermarkt. Het zou ook logisch zijn als je kijkt naar wat PSV, Ajax en AZ de afgelopen jaren hebben verdiend. Feyenoord verhoogt daardoor de salarisbudgetten en de spelerskosten, wat resulteert in een operationeel tekort.''

Financieel gezien wil Feyenoord het gat met de top dichten, waardoor er nu wordt gewerkt met een begroting van iets meer dan honderd miljoen euro. Toch zijn er op diverse vlakken nog grote verschillen met Ajax, bijvoorbeeld met sponsorcontracten en inkomsten uit merchandising. "Bij Feyenoord gingen de resultaten uit merchandising omhoog van twaalf naar vijftien miljoen euro, bij PSV ligt dat tussen de zeven en acht miljoen. Bij Ajax op 36 miljoen, dus daar zitten nog grote verschillen tussen.''

Daarnaast zijn de inkomsten uit recettes ook in het voordeel van Ajax. De nummer vijf van de Eredivisie krijgt 2,1 miljoen euro per wedstrijd binnen, terwijl Feyenoord 1,4 miljoen euro kan bijschrijven. Het verschil komt vooral voort uit het feit dat Ajax meer moderne faciliteiten en skyboxen heeft om aan te bieden aan zakelijke relaties. Voor de directie van Feyenoord zijn er dus nog voldoende stappen te maken om structureel financieel te kunnen aanhaken bij de top van Nederland.