Robin van Persie keert zaterdagavond terug in De Kuip. De voormalig voetballer was tot afgelopen zomer werkzaam in de jeugdopleiding van Feyenoord en is bij SC Heerenveen voor het eerst trainer van een betaaldvoetbalorganisatie. Van Persie gaat in gesprek met RTV Rijnmond uitgebreid in op de wedstrijd tegen Feyenoord en zijn eerste maanden als trainer bij de Friezen.
"De eerste maanden bevallen me hartstikke goed," begint een opgewekte Van Persie. "Als je kijkt naar alle processen eromheen, bevalt dat eigenlijk ook wel. Het is heel anders dan toen je nog speelde, dat wist ik ook wel, want ik ben al een paar jaar trainer. In een aantal opzichten is het makkelijker als jeugdcoach, maar in een aantal opzichten ook lastiger. Je hoeft hier niet rekening te houden met een team boven of onder je, school, groei en dat soort zaken. Alles draait om het eerste elftal. Vanuit dat oogpunt is het makkelijker managen."
"Als je kijkt naar de processen eromheen, heb je nu meer met media te maken. Dat was minder toen ik in de jeugd bij Feyenoord werkte. De staf is groter. Het is niet alleen maar coachen van 24 spelers. We hebben ook nog een staf van plusminus twintig man. Dat is ook hartstikke leuk en uitdagend en verdient iedereen zijn aandacht. Dat vind ik wel leuk en gaat me goed af. Vanuit dat oogpunt is het belangrijk om een structuur te krijgen. De valkuil is een beetje dat je niet alles top regelt, en dat is wel mijn doel."
SC Heerenveen staat twaalfde en presteert wisselvallig. Van Persie krijgt ook kritiek te verwerken. "Als persoon doet het niet veel met mij. Ik weet hoe de voetbalwereld werkt en ga niet mee in de waan van de dag en de mening van allerlei mensen. Ik probeer mijn kring wel zo klein mogelijk te houden en vooral te kijken naar waar wij invloed op hebben. Ik snap heel goed dat als je wint, de opinie wat positiever is, en als je verliest dat het wat minder positief is. Dat vind ik ook prima. Dat hoort bij het vak, en ik vind ook dat iedereen recht heeft op zijn of haar mening. Dat is ook wat het voetbal mooi maakt. Ik zal het nooit persoonlijk nemen."
Van Persie kijkt uit naar het moment dat hij zaterdagavond de tunnel van De Kuip uitstapt. "Het lijkt me hartstikke leuk om terug te keren, dit keer in een andere context natuurlijk. Ik loop daar al mijn hele leven rond in verschillende rollen. Eerst als jeugdspeler en als fan, later als speler en nog veel later weer een keer als speler en coach. Nu als trainer van Heerenveen. Het is hartstikke leuk en ik kijk ernaar uit. Het loopje richting de dug-out zal speciaal zijn, maar ook dan gaat de knop om. Het gaat om de punten natuurlijk. Hartstikke leuk om de fans weer te zien. Hopelijk kunnen we er allemaal van genieten, maar als de wedstrijd begint wil ik heel graag dat Heerenveen wint."
"We hebben de laatste wedstrijden van Feyenoord bekeken en hebben een duidelijk beeld van hoe ze spelen. Hoe ze verdedigen, aanvallen en hoe ze schakelen. Daarin zitten genoeg positieve punten vanuit Feyenoords oogpunt. Alleen ook een aantal punten waarvan wij denken kans te maken om daar gebruik van te kunnen maken, dat is ook waar we voor gaan. Wat voor indruk ze maken dit seizoen? Het is niet aan mij om in deze plaats daarover te oordelen. Het is vanuit mijn rol vooral zaak om te kijken waar onze kansen liggen. Wat ik daarvan vind: daar heb ik wel een mening over, maar die hou ik liever binnenskamers. Ik heb ze nu vooral met mijn staf bekeken op bedreigingen en kansen en niet meer of minder."
Alireza Jahanbakhsh is een speler die precies kan vertellen hoe het er bij Feyenoord aan toe gaat. De oud-Feyenoorder tekende recent een contract in Friesland en zit morgen in de wedstrijdselectie. "Daar zijn we heel blij mee dat hij zich bij ons heeft aangesloten. Dat is een buitenkansje voor ons. Toen ik een paar weken geleden hoorde dat hij eventueel een optie kon worden, dacht ik: oh, is dat echt reëel? Je gaat in eerste instantie niet uit van het kaliber van dat soort spelers hier kunnen spelen. Door een samenloop van omstandigheden is dat toch mogelijk gebleken. Ik heb hem gebeld en gevraagd hoe het ervoor stond. Toen bleek ook echt dat het een mogelijkheid zou kunnen worden en vanaf dat moment is het heel snel gegaan. Dat Ali hier speelt is een cadeautje."
Jean-Paul Boëtius kiest ervoor om niet in te gaan op verlengde stageperiode bij SC Heerenveen. "Jean-Paul heeft de laatste drie weken met ons meegelopen, dat heeft hij goed gedaan. Hij heeft ook zeventig minuten gespeeld tegen Zwolle, wat überhaupt fantastisch is als je een lange tijd niet hebt kunnen spelen. JP is gezond, dat is het allerbelangrijkste, en hij heeft bij ons stappen gemaakt in zijn fitheid. Hij heeft ons ook laten zien dat hij hartstikke goed kan voetballen. Dat was voor mij en de jongens hier niks nieuws. Hij lag ook goed in de groep, waarop wij hebben aangegeven zijn stageperiode met een maand te willen verlengen om uiteindelijk van twee kanten een win-winsituatie te maken. Daar heeft hij over nagedacht en uiteindelijk is de keuze helaas gevallen dat hij daar geen gebruik van wil maken."
Lees het artikel op de mobiele website