Met angst en beven keek men tijdens de vorige interlandperiode vooruit naar de vorige serie wedstrijden. Al met al heeft Feyenoord in die weken verschillende signalen afgegeven. Er waren signalen van oogstrelend voetbal, van gedisciplineerd voetbal, maar ook van inspiratieloos en slordig voetbal. De mindere prestaties werden voornamelijk tegen verdedigend ingestelde ploegen op de mat gelegd. Iets wat de komende periode nog interessanter maakt.
Behalve de twee Champions League wedstrijden ontmoet Feyenoord voornamelijk tegenstanders van een minder kaliber tot de wedstrijd in Eindhoven van 22 december. De verwachting is dus dat de Rotterdammers de komende weken veel opponenten zullen treffen die de klemtoon op de eigen verdediging leggen. Het is zeer de vraag hoe de ploeg van Brian Priske daarmee om zal gaan.
Een vooraf positief aspect is de leegstromende ziekenboeg. Het wisselvallige spel kan vrijwel niet los gezien worden van de vele afwezigen. Inmiddels hebben de meeste spelers tijd gehad om te herstellen, en met succes. Behalve het wegvallen van Quinten Timber en Justin Bijlow zijn meerdere spelers op de goede weg om wedstrijden te kunnen spelen.
De terugkeer van Calvin Stengs lijkt cruciaal gezien de tegenstanders van de komende weken. De middenvelder annex aanvaller is als één van de weinigen in staat om een hechte defensie meermaals per wedstrijd te slechten met een loepzuivere steekpass. De vraag is of dat morgen tegen SC Heerenveen ook nodig is.
De Friezen hebben namelijk na RKC Waalwijk en Almere City de meest gepasseerde defensie van de Eredivisie en staan slechts drie punten boven de degradatiestreep. De ploeg van Feyenoord-icoon Robin van Persie heeft een wisselende periode achter zich gelaten. Twee ruime nederlagen tegen Fortuna Sittard en N.E.C. werden afgewisseld met thuisoverwinningen tegen Sparta (2-0) en Go Ahead Eagles (1-0). Daar zat ook nog een zeer zwaarbevochten bekeroverwinning tegen IJsselmeervogels tussen.
Ondanks het door Van Persie beloofde aanvallende en vloeiende spel scoren de noorderlingen nog niet bovenmatig veel (13 goals). Het elftal valt met name op door het grote aantal kansen dat wordt weggegeven. Het is voor Feyenoord zaak hier ook van te profiteren. Met name in ogenschouw nemende dat Heerenveen de slechtst presterende ploeg in uitwedstrijden is (6 wedstrijden, 0 punten, 2 doelpunten voor en 20 tegen).
In De Kuip kan Feyenoord dan ook hopelijk drie punten bij schrijven. Dit zal in ieder geval tegen een aantal oude bekenden moeten gebeuren. Naast Robin van Persie komen ook Ilias Sebaoui, Denzel Hall en Alireza Jahanbakhsh terug naar De Kuip. De verwachting is echter dat geen van drieën in de basis zal starten.
Feyenoord: Wellenreuther, Read, Beelen, Hancko, Bueno; Hwang, Zerrouki, Milambo; Hadj Moussa, Carranza, Paixão.
SC Heerenveen: Noppert; Braude, Hopland, Bochniewicz, Köhlert; Van Ee, Condé, Brouwers; Trenskow, Nicolaescu, Smans.
Lees het artikel op de mobiele website