"Wij hebben ons kunnen meten tegen een ander level"

Excelsior stapte gister met een 2-4 nederlaag van het veld, maar van een negatieve sfeer was eigenlijk geen sprake. De spelers en trainer van de ploeg uit Kralingen zagen dat Feyenoord van een ander niveau was en hadden vooral lovende woorden over voor het elftal van Arne Slot.

"Ik heb genoten van de wedstrijd", zo klonk Marinus Dijkhuizen tegenover ESPN. "De intensiteit en kwaliteit. Het was natuurlijk een heel ander niveau tegenstander, iets dat we absoluut nog niet gehad hebben. Twee of drie klassen beter dan AZ en Ajax die we hier ook gehad hebben. Maar ook zeker vanuit mijn eigen ploeg, we hebben we alles aan gedaan. Twee goede goals gemaakt en wat pijnpunten van Feyenoord blootgelegd."

De trainer van Excelsior vond het bijzonder om de wedstrijd van zo dichtbij mee te maken. "Die eerste goal viel natuurlijk heel snel. We hadden alle moeite om bij te blijven en het eerste kwartier kwamen we gelukkig nog doorheen. Daarna hadden we het tactisch anders ingevuld en kwamen we beter in de wedstrijd. Het is mooi om te zien als je zo dichtbij staat. Als je op beeld kijkt denk je nog 'aardige ploeg dat Feyenoord', maar het gaat zo snel. Wij hebben ons kunnen meten tegen een ander level. Dat is voor ons geweldig als team, maar ook individueel. Ik vond het vooral jammer dat die 2-4 viel, want mijn plan-B stond klaar langs de kant."

Hans Kraay jr. was enigszins verrast over de uiterst positieve toon van Dijkhuizen en vroeg zich af of de trainer op de nabespreking net zo positief zal zijn. "Die positiviteit hebben ze net al gehad in de kleedkamer. Morgen zijn ze vrij, dus maandag gaan we individueel wel wat dingen laten zien. Het dekken voor de goal kon wel wat beter en het uitspelen ook. Overall ben ik positief geweest naar ze."

"Het is logisch dat Feyenoord gewoon een heel erg sterk team is", ziet ook spits Troy Parrott na afloop. "Ze hebben veel goede spelers, maar ik denk dat wij wel goed hebben gespeeld. We hebben kansen gecreëerd. Toen we het tweede doelpunt scoorden in de tweede helft, had ik de hoop dat we misschien nog wel met een punt van het veld konden stappen, maar ze waren echt goed."

Toch had de Ier wel een klein beetje hoop gekregen nadat Feyenoord een stuk of vier 100% kansen wist te missen in de openingsfase. "Ik dacht dat wij misschien wel konden gaan winnen, omdat ze zulke grote kansen hadden en die misten. Maar toen de tweede helft begon hadden ze iets veranderd en gingen de kansen er wel in." Ook doelman Stijn van Gassel beaamt dat de nummer twee van de Eredivisie van een ander niveau is. "We hielden lang stand denk ik, want je weet dat het snel kan gaan. In de eerste helft hebben ze genoeg kansen gehad, maar hadden we ook een engeltje rond de goal. Ze zetten goed druk en het niveau is gewoon een stuk hoger, dat zie je vandaag wel terug."