''Zou me verbazen als hij in de winter weggaat''

Santiago Gimenez is momenteel in bloedvorm bij Feyenoord. De Mexicaan staat op twaalf competitietreffers en is voorlopig niet te stoppen. Buitenlandse clubs volgen de ontwikkelingen nauwlettend van de talentvolle spits. Trainer Arne Slot maakt zich echter geen zorgen over een winters vertrek van Gimenez.

''In de winter vinden ook niet de grootste transfers plaats'', vertelt Slot in gesprek met De Telegraaf. ''Het is een bewuste keuze geweest van hem om te verlengen. Hij werkt hard en heeft een goede trainersstaf om zich heen. Dat heeft geresulteerd in de speler die hij nu is. Het zou mij verbazen als hij in de winter weggaat. Er moet ook een unieke club voor hem komen, maar die komt alleen als hij ook gaat scoren in de Champions League.''

Gimenez zelf is helemaal niet met een mogelijke transfer bezig. ''Dat is helemaal niet aan de orde nu. Ik heb mijn contract verlengd bij Feyenoord en ik voel me heerlijk in deze ontzettend goede groep. Het is de eerste keer in mijn carrière dat ik twaalf goals in acht wedstrijden maak. Ik zie dat alleen maar als een beloning voor alle energie die ik erin heb gestoken en alles wat ik hier heb meegemaakt.''

Volop aandacht uit Mexico
Gimenez is momenteel een van de meest besproken voetballers in Mexico. ''Weet je wat grappig is? Wat er hier over mij wordt gezegd in programma’s en wat er over mij wordt geschreven, begrijp ik allemaal niet. Ik kan het niet verstaan en niet lezen. Natuurlijk gaat het goed, ik voel dat ik hier deel uitmaak van een geweldig team en onze fans zijn super. Maar alles wat ze in Mexico over me roepen of schrijven volg ik wel. Er is veel aandacht voor me.''

De interlandperiode breekt weer aan voor de spits van Feyenoord. ''We spelen allebei de interlands in de Verenigde Staten. De laatste keer kon ik door de jetlag, toen ik op vrijdag terugkwam, niet slapen voor de eerstvolgende wedstrijd van Feyenoord. Midden in de nacht was ik wakker. Ik was doodmoe en ik speelde vervolgens een van mijn slechtste wedstrijden. Het mooie was dat de jongens het begrepen en zij hielpen mij er doorheen. Dat is ook de kracht van Feyenoord. Ik scoorde toch nog. Ik ga kijken hoe ik dat slapen nu kan verbeteren.''