'Simeone overtuigd van Gimenez en schakelde Falcao in'

Diego Simeone heeft zich afgelopen zomer sterk gemaakt voor de komst van Santiago Gimenez, zo schrijft Gianluca Di Marzio in een uitgebreide reportage over de spits van Feyenoord. De Mexicaan stond nadrukkelijk in de belangstelling van Atlético Madrid, en zijn entourage heeft een bezoek gebracht aan het Wanda Metropolitano voor verkennende gesprekken.

Op dezelfde manier als SL Benfica deed met Orkun Kökçü, probeerde Atlético Madrid al vroeg de familie te overtuigen van een mogelijke overstap naar Spanje. De zaakwaarnemer en de familie van Kökçü woonden de Champions League-wedstrijd bij tegen Inter Milan. Atlético Madrid pakte het ook groots aan door de vader van Gimenez, Christian Gimenez, en zaakwaarnemer Matias Bunge, die als tussenpersoon fungeert voor de familie, uit te nodigen.

Uiteindelijk heeft het charmeoffensief niet geleid tot een definitieve transfer, maar de banden tussen Atlético Madrid en 'kamp-Gimenez' zijn wel versterkt. De Mexicaan koos er zelf voor om bij Feyenoord te blijven en zijn contract in Rotterdam te verlengen tot medio 2027. Daarbij zijn geen afspraken gemaakt over een minimale transfersom. Het is echter duidelijk dat als Gimenez zijn huidige vorm blijft vasthouden en ook in de Champions League presteert, het een kwestie van tijd is voordat een Europese topclub zich gaat melden.

Het is niet uitgesloten dat Atlético Madrid zich tijdens de winterstop bij Feyenoord zal melden. De tegenstander in de Champions League is zo overtuigd van Gimenez dat het afgelopen zomer het jeugdidool van de Feyenoorder heeft ingeschakeld. De Colombiaanse Radamel Falcao, voormalig spits van Atlético, om de Mexicaan te verleiden tot een overstap naar Spanje. Gimenez had echter het gevoel dat hij nog niet klaar was om De Kuip te verlaten en verlengde zijn contract met één seizoen.