"Dat zijn twee hele goede spitsen dus dat zat wel gelijk in mijn hoofd"

Vorig seizoen is het veel gegaan over de duels tussen Thomas Beelen en Romelu Lukaku. De verdediger van Feyenoord hield zich goed staande tegen de ijzersterke spits, maar dit seizoen mag hij zich in de Champions League bewijzen tegen nog betere spitsen. Beelen kijkt daar vooral naar uit.

"Het was vrij duidelijk dat we Haaland en Harry Kane tegenkomen", begint Beelen met een grote glimlach in gesprek met Feyenoord ONE. "Dat zijn twee hele goede spitsen, dus dat zat wel gelijk in mijn hoofd. Het zijn moeilijk tegenstanders, maar ook kansen om jezelf te laten zien als je het in zulke wedstrijden goed doet."

"Het is wel een mooie loting met goede ploegen en leuke wedstrijden. Het nieuwe format vind ik wel leuk als ik het zo bekijk. Over het algemeen heb ik er vooral zin in om te beginnen. Je moet veel wedstrijden spelen tegen goede ploegen, dus dat is natuurlijk leuk." Of Beelen een voorkeur heeft tussen een moeilijke of juist eenvoudigere tegenstander? "Een mix, denk ik. Het liefst een paar hele mooie wedstrijden en een paar makkelijkere affiches zodat je meer kans hebt. In die zin een beetje van beide."

Drie tegenstanders vielen het meeste op bij de loting. Uiteraard te beginnen bij de twee beste teams afkomstig uit pot 1. "Ik denk dat Man City een van de beste clubs ter wereld is, dus het is een hele moeilijke en hele mooie wedstrijd. Ik kijk wel veel naar ze. Ook Bayern is echt een hele goede ploeg. Vorig jaar geen kampioen geworden, maar daar moeten we ook tegen. Ze hebben heel veel goede spelers en dat zal ook moeilijk worden."

Ten slotte valt ook SL Benfica op, omdat Feyenoord daar in de voorbereiding kansloos onderuit ging. "Als je die eruit ziet komen, denk je wel van daar hebben we net gespeeld. Het is misschien ook alleen maar mooi om te laten zien dat we ons als ploeg hebben ontwikkeld. Ik denk niet dat er een gevoel van revanche zit, maar wel dat er een ander gevoel leeft binnen het team."