Slot reageert op loting en nieuwe ontmoeting met Simeone

Feyenoord is ingedeeld bij Atlético Madrid, Lazio en Celtic in de Champions League. Tijdens de persconferentie op vrijdagmiddag gaf trainer Arne Slot uitgebreid commentaar op de loting die in Monaco heeft plaatsgevonden. De coach van Feyenoord toonde tevredenheid en kijkt vol verwachting uit naar de mogelijkheid om zich te meten met de Europese top.

''Ik vind het een geweldige loting'', begint Slot.''Overigens is dit ook mijn eerste keer dat ik in de groepsfase van de Champions League ga spelen, en bij Feyenoord is het ook niet aan de orde van de dag. Dan hoop je ook op een loting die Champions League-waardig is. Dat is ruimschoots gelukt met de tegenstanders die we hebben getroffen. Zo heb je niet het gevoel dat je in een Europa League- of Conference League-poule terecht bent gekomen. Het zijn clubs met een rijke traditie, prachtige stadions en zeer fanatieke supporters – iets wat wij ook kennen bij Feyenoord.''

Ook sportief zijn het voor Feyenoord mooie wedstrijden. ''We hebben zelfs vorig jaar tegen Lazio Roma gespeeld. Tweemaal, waarbij we de ene keer kansloos waren en de andere keer minimaal gelijkwaardig waren. Eerlijkheidshalve moet ik wel vermelden dat Lazio de Europa League anders benadert dan de Champions League. Volgens mij gaven ze in de wedstrijden tegen ons in de Europa League rust aan twee basisspelers, zowel in de uitwedstrijd als bij ons thuis. Dat verwacht ik niet dat ze dat in de Champions League zullen doen. Wat betreft Celtic is het lastig in te schatten, aangezien ik nog nooit tegen een Schotse tegenstander heb gespeeld. Atletico Madrid hebben we twee jaar geleden hier gehad. Het is een club die altijd moet opboksen tegen het grote geld van Barcelona en Real Madrid, maar desondanks eens in de zoveel jaar zeer succesvol is met een kampioenschap.''

Diego Simeone
Bovendien zal Slot ook opnieuw Diego Simeone ontmoeten met de confrontatie tegen Atlético Madrid. Onlangs hadden de twee een conflict na de oefenwedstrijd in De Kuip. ''Dat was een bijzonder moment, omdat zulke situaties niet vaak voorkomen. Het was vooral opmerkelijk omdat het na een oefenwedstrijd plaatsvond. Ik heb er later uitgebreid bij stilgestaan, eerst met de spelers en daarna in de media. Dit toont aan dat deze club geen enkele wedstrijd als een vriendelijke wedstrijd beschouwt. Het draait altijd om winnen en alles op alles zetten. De frustratie als het niet lukt, dat is ook een kracht van zowel de coach als het team. Dit moment wordt nu weer aangehaald, maar wat mij betreft was het slechts een voetnoot. Het was mooier om te zien dat wij die wedstrijd konden winnen, en dat gaf ons het eerste zelfvertrouwen.''