Feyenoord wint bekerklassieker in slotseconden

Feyenoord heeft dankzij een doelpunt diep in blessuretijd de bekerkraker tegen Ajax met 1-0 gewonnen. Verdediger Joel Veltman tikte de bal vlak voor het eindsignaal in eigen doel. Feyenoord plaatst zich dankzij de overwinning voor de achtste finales van het bekertoernooi.

Feyenoord had er in de beladen bekerkraker een kwartier voor nodig om enigszins in het eigen ritme te komen. Nadat de ploeg van Van Bronckhorst welkom was geheten in eigen stadion met een imposant spandoek op de noordzijde, was Feyenoord in de openingsfase die volgde de onderliggende partij.

Ajax combineerde op de schitterende grasmat van De Kuip soepeler dan Feyenoord, maar de thuisploeg wist vooral dankzij veel strijd en inzet ervoor te zorgden dat de rust zonder tegendoelpunten werd bereikt. Typerend in dat opzicht was het spel van Eljero Elia. Feyenoord slaagde er in de eerste helft niet vaak in om de linksbuiten in stelling te brengen, maar Elia wist zich alsnog te onderscheiden dankzij diverse indrukwekkende verdedigende acties.

Mede daardoor werd Kenneth Vermeer tot aan de rust nauwelijks op de proef gesteld. Afgezien van een opgelegde mogelijkheid voor Viktor Fischer, die zijn inzet gestopt zag worden door de keeper, kwam Ajax niet veel verder dan schoten van afstand die in de meeste gevallen buiten de palen eindigden.

Feyenoord leek na rust met iets meer vertrouwen te voetballen en wist de tegenstander langzaam maar zeker steeds meer onder druk te zetten. Steeds vaker werd via de combinatie het vijandelijke strafschopgebied bereikt, alleen was de ploeg te slordig in de eindfase. Zo kreeg Simon Gustafson een kwartier voor tijd een opgelegde kans, toen een voorzet van Terence Kongolo door Michiel Kramer werd teruggelegd, maar de Zweedse middenvelder produceerde een afzwaaier.

Ook in de slotfase was het Feyenoord dat aandrong en Ajax dat zich vooral bezig hield met tegenhouden. Juist op het moment dat de wedstrijd richting een verlenging leek te gaan, viel alsnog de beslissing. Elia verdiende aan de linkerkant van het veld een vrije trap, die genomen werd door Karim El Ahmadi. De middenvelder leverde een uitstekende voorzet af, die bij de tweede paal tussen een kluwen van Feyenoorders in eigen doel werd gewerkt door Ajax-verdediger Joel Veltman. Vrijwel direct vanaf de aftrap die volgde, floot scheidsrechter Pol van Boekel af, waarmee een groot feest losbarstte in De Kuip, in de wetenschap dat Ajax voor het eerst sinds januari 2012 werd verslagen en Feyenoord zodoende een belangrijke concurrent minder heeft in het bekertoernooi.