Kenneth Perez en Karim El Ahmadi zijn onder de indruk van Santiago Gimenez. De twee oud-voetballers zagen de Mexicaan weer presteren zoals het begin van vorig seizoen. Gimenez speelt met vertrouwen en was niet alleen belangrijk met zijn twee doelpunten.
''Hij was de eerste tien minuten niet betrokken bij het spel'', begon Perez in gesprek met ESPN. ''Op een gegeven moment maakt hij een overtreding en toen zag je hem opstaan. Daarna was hij de ouderwetse speler die sleurde, de bal vasthield en zijn acties durfde in te zetten. Je zag het aan het einde van vorig seizoen, het was vaak zonder overtuiging. De actie waar hij de assist op Nieuwkoop had, zet die in met overtuiging.''
Een korte vakantie heeft Gimenez goed gedaan, zo zag El Ahmadi zondagavond. ''Ik werd vooral blij van hoe hij er fysiek voorstond. In bepaalde fases stond hij er alleen voor. Tijdens de momenten dat hij er alleen voor stond, maakte hij het PSV toch lastig. De assist op Nieuwkoop is natuurlijk ook geweldig. Er waren veel momenten waarin Gimenez een-op-een sterk was. Je kan dan veel directer spelen als Feyenoord. Dan kom je onder de druk uit.''
Gimenez had de tweede helft nog een penalty verdiend. De Mexicaan werd neergehaald door Teze en raakte totaal de bal niet. ''Dit was een penalty, maar daar werd niet voor gefloten'', zag ook El Ahmadi, die zijn lofzang vervolgt. ''Het grootste verschil met de laatste drie à vier maanden is dat de loopacties er wel waren, maar je ziet dat hij fysiek veel sterker is. Hij kan het nu belopen. Vorig seizoen vond ik dat hij langzaam oogde aan het einde van de competitie.''
Perez is nog niet overtuigd van de plannen van trainer Brian Priske. "Als Feyenoord-trainer kun je denken: we hebben een prijs gewonnen, we winnen van PSV. We moeten zo doorgaan. Maar Feyenoord is nog niet klaar om met drie verdedigers achterin te spelen. Ik zie elf verkeersregelaars in plaats van voetballers. Een week voor de competitie leek het niet alsof ze er al kaas van gegeten hadden."
"Een stapje terug doen om de spelers er meer vertrouwd mee te maken en dan gaandeweg zoiets implementeren," adviseert de analist om zo snel mogelijk met vier verdedigers te gaan spelen. "Het begin van het seizoen is namelijk zó belangrijk. Je mag geen punten laten liggen, dat heb je vorig jaar gezien. Natuurlijk kunnen ze zo spelen tegen RKC, maar het gaat om Champions League-voetbal. En wat ik in de eerste helft zag, baarde me wel zorgen."
Lees het artikel op de mobiele website