Rotterdam en Barendrecht willen KNVB huisvesten dichtbij Feyenoord

Rotterdam en Barendrecht hebben hun zinnen gezet op het binnenhalen van de KNVB als nieuwe thuisbasis. Volgens het Algemeen Dagblad willen de gemeentes de Nederlandse voetbalbond huisvesten in het Zuidelijk Randpark, een gebied van 98 hectare op de grens van Barendrecht en Rotterdam-Zuid, op slechts vijf kilometer van De Kuip.

De KNVB overweegt een vertrek uit Zeist, waar de bond sinds 1965 is gevestigd. Ruimtegebrek belemmert de uitbreiding van de huidige campus, en eerdere plannen om bos te kappen en te compenseren stuitten op obstakels. Daarom is de bond op zoek naar een nieuwe locatie en heeft het gemeentes opgeroepen zich vóór 31 december aan te melden.

Sportstad van wereldformaat

Sportwethouder Faouzi Achbar ziet grote kansen voor Rotterdam. ''We zijn al sportstad nummer één van Nederland. Als je dan ook nog de KNVB binnenhaalt, dan word je een wereldsportstad'', aldus Achbar. Volgens hem zou de komst van de KNVB een impuls geven aan sport, maar ook aan hotels, congrescentra, zorg en onderwijs in de regio.

Ook Barendrecht juicht de samenwerking toe. Eerder wilde de gemeente een asielzoekerscentrum bouwen in het Zuidelijk Randpark, maar dat stuitte op verzet van Rotterdam. Nu zijn beide gemeentes echter eensgezind in hun plannen om het gebied gedeeltelijk beschikbaar te stellen voor de KNVB, die naar schatting twintig hectare nodig heeft. De overige grond kan volgens de plannen voor andere doeleinden worden ingezet.

Concurrentie uit andere steden

Rotterdam en Barendrecht staan niet alleen in hun ambitie. Ook gemeentes zoals Breda, Almere en Lelystad hebben interesse getoond om de KNVB binnen hun grenzen te verwelkomen. Mocht uitbreiding in Zeist toch mogelijk blijken, is een vertrek van de bond niet gegarandeerd. Volgens wethouder Achbar is de kans dat de KNVB voor Rotterdam kiest ''reëel''. De komende weken zal duidelijk worden welke vijf locaties worden geselecteerd voor verdere gesprekken met de voetbalbond.