Na het lastige tweeluik tegen Internazionale heeft Robin van Persie eindelijk zijn eerste overwinning als hoofdtrainer van Feyenoord te pakken. De Rotterdamse ploeg won zeer overtuigend met 2-6 van FC Twente. Dankzij een hattrick van Igor Paixão, een goede wedstrijd van Ayase Ueda en drie assists van Givairo Read was het een erg vermakelijke middag in Enschede.
"Dit was voor ons een hele mooie middag. Je komt al vrij snel 0-3 voor", begint Gijs Smal na afloop in gesprek met ESPN. "Het is zonde dat we hem vlak voor rust nog tegen krijgen, maar daarna maak je al snel 1-4 en 1-5. Het is eindelijk weer een mooie middag voor Feyenoord in de Grolsch Veste, want dat was lang geleden. Ik heb van begin tot het einde genoten."
Vervolgens gaat het natuurlijk over de rol van Smal die hij zondagmiddag had. "In een heel ver verleden was ik een keer linksback", lacht hij. "De laatste drie of vier wedstrijden sta ik op het middenveld. Dat is even aanpassen, maar het gaat wel prima. Je komt in andere zones en hebt wat meer mensen om je heen. Ik moet wat bewuster zijn van de ruimtes die je hebt, maar als back speel ik ook wel veel aan de binnenkant. Het is alleen echt wel wat anders dan er al staan."
"Je kijkt wat videobeelden met hoe andere voetballers het doen. Ik ben persoonlijk groot fan van Joshua Kimmich. Hij kan ook als back spelen en ook als middenvelder. Ik heb dit seizoen tegen hem mogen spelen in de Champions League, maar dan merk je wel dat hij een hele goede speler is qua bewustzijn van de ruimtes. Dat niveau tik ik nog niet aan, maar ik probeer er wel van te leren", vertelt Smal.
Een vaste rol als middenvelder is voorlopig niet waar Smal zich op focust. "Ik focus me op de linksback-positie. We hebben heel veel blessures op het middenveld en een paar hele goede jongens die daar kunnen spelen. Van origine ben ik een linksback en ik denk dat dat mijn beste positie is. Als ik gevraagd word om op het middenveld te spelen, dan doe ik dat wel. Eigenlijk zouden Bueno en ik vandaag omgedraaid staan, maar we hebben toch besloten het om te draaien."
Ten slotte heeft Smal nog een boodschap voor de fans van FC Twente. "Toen ik gewisseld werd begonnen heel veel mensen te klappen voor mij. Dat doe mij wel heel veel na vier mooie jaren hier. Ik ben iedereen ontzettend dankbaar die dat heeft gedaan. Daarom sloeg ik ook op mijn hart, want Twente is een club die diep in mijn hart zit. Ik vond dat wel heel mooi."
Lees het artikel op de mobiele website