''Vitesse was zwaar onder de indruk van hoe hij heeft gespeeld''

Karim El Ahmadi en Kenneth Perez zien Calvin Stengs een belangrijke speler worden bij Feyenoord. De aanvallende middenvelder was opnieuw trefzeker voor de Rotterdammers. Naast een doelpunt was Stengs tegen Vitesse ook belangrijk met een assist. El Ahmadi gaf tijdens de rust al aan dat Stengs in de kleine ruimte beter is dan Sebastian Szymanski.

''Ik beoordeel hem vooral in de grote wedstrijden'', begint El Ahmadi zijn verhaal na afloop in het praatprogramma De Eretribune. ''In dit soort wedstrijden krijgt hij veel ruimte, maar als ik hem dan ook zie tegen Atlético Madrid, dan speelt hij daar ook heel volwassen. Dan laat hij veel goede dingen zien. Ook al wordt hij dan snel onder druk gezet. In de Eredivisie krijgt Stengs nog heel veel ruimte, maar hij is echt vooruit gegaan met zijn aanvallende acties, ook qua goals en assists.''

''Ik denk dat het een hele goede stap is geweest van Stengs om naar Slot en Feyenoord te gaan. Ik heb ook het idee dat de selectie en de staf bij Feyenoord elkaar naar grote hoogte blijven stuwen. Iedereen wil hierin mee.'' Perez is van mening dat er niet moet worden doorgeslagen in de complimenten. ''Het lijkt er soms op alsof we het allemaal al over de aanstaande kampioen hebben en dat alles crescendo verloopt bij Feyenoord. Maar uiteindelijk staan ze wel vier punten achter op PSV.''

Feyenoord-watcher Martijn Krabbendam van Voetbal International zag de ontwikkeling van Stengs niet zo snel aankomen. ''Niet vanaf het begin, maar het was ook een beetje zoeken naar zijn positie. Speelde hij als rechtsbuiten of als nummer tien, of schoof hij misschien een linie naar achteren om meer controlerend te spelen? Het was een beetje puzzelen. Als je kijkt naar hoe hij nu speelt en dat vergelijkt met hoe hij speelde, had ik dat niet verwacht. Ik vind het echt ontzettend knap.

''Als je ziet wat hij kan brengen en hoe topfit hij is, met dat venijn in het strafschopgebied. Dan is hij een speler die alleen maar beter gaat worden'', vervolgt de journalist zijn verhaal na afloop van de wedstrijd tegen Vitesse. ''Stengs is echt een speler die het verschil kan maken. Ik sprak met mensen van Vitesse, en zij waren zwaar onder de indruk van hoe hij vandaag heeft gespeeld. Je bent kansloos als Stengs op je afkomt, dat is een zeer positieve ontwikkeling voor Feyenoord.''

Voor Stengs en Feyenoord is het nu zaak dat de middenvelder wederom goed speelt tijdens de groepsfase van de Champions League. ''We gaan het woensdag zien of hij, net als in Madrid toen hij ook vrij aardig speelde, het weer kan brengen tegen Lazio. Als het dan weer lukt, heeft Feyenoord er een goede speler aan, en ook Oranje. Een speler met zijn kwaliteiten, die iemand kan passeren, een steekpass in huis heeft, en die ook nog doelpunten gaat maken. Dat is natuurlijk ideaal."