Kökcü blikt terug: ''Feyenoord hield zich echter niet aan de afspraak''

Orkun Kökcü heeft tijdens de interlandperiode uitgebreid gesproken met TRT Spor. In gesprek met de Turkse media behandelde hij diverse onderwerpen, waaronder dat de middenvelder in zijn periode in De Kuip dichtbij een overstap naar Besiktas was. In de jeugdopleiding van de Rotterdammers had Kökcü zijn zinnen gezet op een transfer naar de club uit de Süper Lig. De vraagprijs van Feyenoord zorgde er echter voor dat de Turkse club niet toehapte.

"Ik zat bij Feyenoord Onder 19 en ze maakten de belofte om mij over te hevelen naar de hoofdmacht. Feyenoord hield zich echter niet aan de afspraak en dit zorgde voor boosheid aan mijn kant," vertelt de huidige speler van SL Benfica. "Ik belde mijn vader op en zei: 'Ik wil gaan'. Hij had een ontmoeting geregeld met Besiktas en ik was erop gebrand om daar naartoe te gaan. Het ging echter niet door, want Besiktas vond de transfersom van één miljoen euro te veel."

Kökcü bleef uiteindelijk bij Feyenoord en speelde 175 wedstrijden in de hoofdmacht. Vooral trainer Arne Slot heeft daarin een grote invloed gehad. "Slot is als een vader voor me. Hij heeft me gemaakt tot wie ik ben. Slot gaf mijn spel in het eerste seizoen een boost. We haalden de finale van de Conference League en een aantal clubs uit de top zes van Engeland toonden interesse. Uiteindelijk ging de transfer niet door. Het seizoen erna benoemde hij me tot aanvoerder en nam mijn verantwoordelijkheid toe. Slot is de beste trainer ter wereld."

Niet alleen in Portugal gaat het hem voor de wind; zijn status wordt inmiddels ook herkend in Turkije. Toen Kökcü in Nederland actief was, ging dat er heel anders aan toe. "Ik vind het raar dat de Nederlandse competitie zo onderschat wordt in Turkije. We zagen het in de recente Europese duels van Fenerbahçe. Ondanks het succes dat ik had bij Feyenoord, werd er nooit over me geschreven in Turkije. Ik werd speler van het jaar in Nederland, maar er werd nooit iets over me geschreven. Als ik minder speel, krijg ik hier wel veel kritiek."