Xabi Alonso en Jeremie Frimpong hebben woensdagavond vanuit De Kuip vooruitgeblikt op het duel tegen Feyenoord. De trainer en verdediger van Bayer Leverkusen kijken uit naar de start van de Champions League. De ruim gewonnen wedstrijd tegen Hoffenheim van afgelopen weekend geeft de Duitse club veel vertrouwen, al is het vertrouwen bij de regerend landskampioen al ruim een jaar hoog.
''Het is een groot stadion, een geweldige sfeer en een club met veel geschiedenis,'' vertelt Alonso wanneer hem wordt gevraagd naar Feyenoord. De voormalig topvoetballer heeft veel beelden bekeken van Feyenoord in de afgelopen periode. Ook vorig seizoen heeft Alonso een aantal wedstrijden van de Rotterdamse club gezien. ''In de Europa League moest ik erop voorbereid zijn dat we het tegen Feyenoord zouden kunnen opnemen. Dus ik heb een paar wedstrijden gezien.''
Frimpong voelt zich prettig in Rotterdam. De international van het Nederlands Elftal heeft goede herinneringen aan het stadion van Feyenoord. ''Ik vind De Kuip heel leuk. Ik scoorde hier mijn eerste doelpunt en gaf mijn eerste assist voor de nationale ploeg. Feyenoord is een grote club in Nederland. Ik denk dat Feyenoord echt een topteam is. We weten wat ze kunnen en ik kijk er erg naar uit om hier te spelen.''
''Ik denk niet dat er een groot verschil is tussen Feyenoord en het Bundesliga-niveau,'' vervolgt de vleugelverdediger zijn verhaal, waarbij hij benadrukt geen uitspraken te doen om 'aardig' over te komen. ''Ik denk dat het een 50/50-wedstrijd wordt en ik zie ons niet als favoriet. Natuurlijk heeft iedereen zijn eigen mening, maar ik denk dat het fifty-fifty is. Je moet Feyenoord respecteren, ze zijn al jaren een goed team.''
Bayer Leverkusen heeft ervoor gekozen om geen training af te werken in De Kuip. De Duitsers werkten woensdag de training af op het eigen trainingscomplex. In de middag werd er niet voor het vliegtuig gekozen, maar maakten ze een busreis van iets meer dan drie uur.
Lees het artikel op de mobiele website