Priske prijst centrale verdedigers: ''Hij is een ongelooflijke soldaat''

Niemand raakt uitgesproken over de fenomenale comeback van Feyenoord. In de ogen van trainer Brian Priske was de ommekeer mede te danken aan zijn centrale verdedigers Gernot Trauner en David Hancko. Normaal gesproken geeft een ploeg het compleet weg nadat het in korte tijd op een 3-0 achterstand komt. Feyenoord bleef kalm en wist uiteindelijk weer op gelijke hoogte te komen tegen Manchester City en pakte een bonuspunt in de Champions League.

''Zij hebben intussen zo veel ervaring in het spelen van dit soort wedstrijden,'' vertelt de Deense trainer wanneer Hancko en Trauner ter sprake komen in gesprek met Voetbal International. ''Gernot is kalm, ik zie eigenlijk nooit emoties bij hem. Of het nou goed gaat of slecht, hij is altijd rustig, gefocust, met zijn hoofd in de wedstrijd.''

''Dávid kende ik nog van Sparta Praag, voordat hij naar Feyenoord vertrok'', vervolgt de trainer die twee seizoenen aan het roer stond bij de Tsjechië club. ''In Rotterdam weet iedereen het nu na twee seizoenen ook wel: hij is een ongelooflijke soldaat. Dávid blijft maar gáán. Eerst als centrale verdediger, en toen ik hem wisselde naar de linksbackpositie, ging-ie daar weer met alles dat hij had.''

Hancko vroeg om wissel

Priske speelde nog even met het idee om Hancko te wisselen in de slotfase voor Facundo González. Uiteindelijk gaf de Slowaak zelf aan nog energie te hebben om nog een keer mee op te stormen, en daaruit viel de gelijkmaker. ''Dávid gaf eerder een teken naar de kant dat hij erdoorheen zat, dat-ie gewisseld wilde worden. We waren daarmee bezig, toen-ie riep toch door te willen. Vervolgens maakte hij de 3-3.''

''Je hebt dit soort spelers, met dit karakter, nodig om zulke wedstrijden te spelen. Ik ben blij dat wij zulke jongens ook echt hebben. Niet alléén Gernot en Dávid, maar ook Quinten, die niet van het veld wilde, ook al liep hij rond met kramp. En zo hebben we er nog meer. Dit is wat voetbal op het hoogste niveau betekent. Het gaat om kwaliteit, ja, maar ook om mentaliteit. Fysieke grenzen verleggen. Je moet tot de limiet gaan, zeker met het drukke programma.''