Thomas van den Belt kreeg vrij onverwacht speelminuten voor Feyenoord in de Champions League. De middenvelder kwam afgelopen zomer over van PEC Zwolle uit de Keuken Kampioen Divisie en heeft sindsdien slechts dertien minuten gespeeld in twee optredens in de Eredivisie. Woensdagavond tegen Celtic FC kreeg de 22-jarige Van den Belt de kans om zichzelf te laten zien gedurende 35 minuten.
''Ja, dat is ook snel gegaan'', reageert Van den Belt op de opmerking dat hij afgelopen seizoen nog tegen Almere City en TOP Oss speelde. ''Uiteindelijk is dit ook de realiteit en zijn dit wedstrijden waarvoor je naar Feyenoord komt. Je wist van tevoren dat Feyenoord de Champions League ingaat, en dan hoop je dat je daarin actief mag zijn. Vandaag heb ik mijn debuut gemaakt, dus dat is mooi.''
Van den Belt zag Feyenoord uiteindelijk in de slotfase de wedstrijd weggeven. ''Ik denk dat het een beetje een repeterend verhaal is, waarin we tijdens uitwedstrijden zeker goed hebben gespeeld, maar we staan weer met lege handen. Hoe komt dat? Ik denk dat het niet afmaken van kansen en het niet scherp zijn op belangrijke momenten met corners en vrije trappen ons deze Champions League heeft gekost.''
''Ik denk dat we na de 1-1 een aantal mogelijkheden hadden om echt grote kansen te creëren. Dat doen we niet. Uiteindelijk, bij een afgewezen corner die opnieuw wordt ingebracht, ontbreekt de organisatie en geven we een doelpunt weg. Ik ben vooral teleurgesteld, omdat we eigenlijk aan iedereen hebben laten zien dat er meer in zat. Ik denk dat iedereen het daarover eens is. Alleen op een paar cruciale momenten sta je niet goed en dat kost je een plek bij de laatste zestien.''
Slot tevreden met Beelen en Van den Belt
Naast Van den Belt maakte ook Thomas Beelen zijn debuut op het hoogste niveau in Europa. Trainer Arne Slot is tevreden met beide spelers die afkomstig zijn van PEC Zwolle. ''Beelen speelde in zijn eerste Champions League-wedstrijd, afkomstig van een club uit de eerste divisie. Dan is het indrukwekkend hoe hij vandaag heeft gespeeld, zowel zonder bal als met de bal.''
''De spits toonde veel behendigheid in zijn loopacties in de diepte, en daarbij was Beelen een aantal keer erg snel. Ook aan de bal toonde hij veel rust, wat resulteerde in een prachtig debuut voor hem. Ik denk ook dat Thomas van den Belt, die eveneens uit de Eerste Divisie afkomstig is, een uitstekende invalbeurt had. Voor deze jongens, los van het resultaat, was het voetballend gezien een prima debuut."
Lees het artikel op de mobiele website