Jaaroverzicht (4): de vloek van AS Roma en comeback tegen Manchester City

Het jaar 2024 zit er bijna op. Voor Feyenoord was het een jaar van het winnen van de KNVB Beker en de Johan Cruijff Schaal, maar ook een jaar van het afscheid van diverse spelers, bijzondere resultaten in de Champions League en de trainerswissel die veel gespreksstof opleverde. Meer dan genoeg om op terug te blikken dus! In deel 4 van het jaaroverzicht van 2024: de Europese prestaties.

Ook op Europees niveau heeft Feyenoord veel enerverende momenten beleefd. Het begon allemaal in februari van dit jaar, toen de Rotterdammers het wederom in een knock-out wedstrijd opnamen tegen AS Roma. De thuiswedstrijd ging behoorlijk gelijk op en nadat de ploeg van Arne Slot via Igor Paixão op voorsprong kwam, wist Romelu Lukaku de gelijkmaker tegen het net te schieten.

Een week later, op 22 februari, stond de beslissende wedstrijd op het programma. Wie overleeft de tussenronde? Het juiste antwoord is AS Roma, maar daar ging heel wat aan vooraf. Na vijf minuten wist Santiago Gimenez de openingstreffer te scoren, maar al snel kwam de Italiaanse ploeg op gelijke hoogte. Beide teams kregen nog de kansen genoeg om de wedstrijd te beslissen, maar penalty's hebben er uiteindelijk voor gezorgd dat de Rotterdammers wederom verloren van AS Roma.

Teleurstellende thuiswedstrijden

Onder Brian Priske kent Feyenoord dit jaar in Europa twee gezichten. De Champions League begon met een wedstrijd waarbij het besef heerste dat het lastig zou worden, maar tegen Bayer Leverkusen werden de Rotterdammers in eigen huis compleet kansloos achtergelaten. Met 0-4 werd er verloren en dan had Feyenoord nog het geluk dat de Duitse kampioen vanaf een bepaald moment wel erg rustig begon te voetballen.

Na een aantal goede wedstrijden was er vertrouwen dat de volgende thuiswedstrijd in de Champions League wel een resultaat behaald kon worden. RB Salzburg was de tegenstander en de ploeg uit Oostenrijk draait een dramatisch seizoen. De twee ploegen hadden beide veel blessures, maar duidelijk is wel dat dit Feyenoord uiteindelijk de kop heeft gekost. Het elftal van Priske maakte geen schijn van kans in De Kuip en verloor uiteindelijk met 1-3.

De laatste Europese thuiswedstrijd eindigde gelukkig wel positief. Op 11 december stond Feyenoord al na een half uur op een 3-0 voorsprong tegen Sparta Praag en al snel werd duidelijk dat dit een mooie overwinning kon worden. Na een uur spelen stond er een stand van 4-1 op het scorebord, maar toch werd de slotfase nog enigszins spannend door een eigen doelpunt van Thomas Beelen.

Magistrale uitwedstrijden

De uitwedstrijden onder Priske zijn dit seizoen in Europa wel zeer vermakelijk geweest. Het begon in oktober toen Feyenoord het opnam tegen Girona FC. De Spaanse ploeg was niet geweldig aan de competitie begonnen, maar presteerde in het seizoen 2023/24 wel uitstekend, dus was de vraag hoe het tegen Feyenoord zou gaan. Het resulteerde in een waar voetbalgevecht waarbij de Rotterdammers als winnaar uit de strijd kwamen dankzij twee eigen doelpunten en een treffer van Antoni Milambo.

Ook tijdens de volgende uitwedstrijd in Lissabon pakte Milambo een hoofdrol. De gedachte was dat Feyenoord kansloos zou zijn tegen de Portugese grootmacht, maar via Ayase Ueda kwamen de Rotterdammers al na twaalf minuten op voorsprong, waarna de sfeer vanuit het uitvak ongekend werd. Nadat Milambo in de dertigste minuut de voorsprong verdubbelde, scoorde Benfica in de tweede helft de aansluitingstreffer. Na vijfentwintig minuten vol met spanning scoorde de middenvelder in de blessuretijd zijn tweede en verlossende doelpunt van de avond.

De meest recente uitwedstrijd was tegen Manchester City en ook die is maar lastig te beschrijven. Hoewel Feyenoord lang op gelijke hoogte bleef, leek de ploeg wel compleet kansloos tegen een veel sterker elftal. Vlak voor en na rust leek de ploeg van Guardiola een genadeklap uit te delen, maar de Rotterdammers kwamen terug. Binnen een kwartier tijd werd een 3-0 achterstand vlak voor het fluitsignaal weggepoetst en werd er een punt meegenomen uit het Etihad Stadium.