Tsjechische journalist: ''Dat was het omslagpunt voor Priske''

De start van Brian Priske bij Feyenoord verloopt allesbehalve soepel. De Tsjechische journalist Vladimir Grebennikov ziet veel overeenkomsten met de beginperiode bij Sparta Praag. De Deense trainer wist de Tsjechische club uiteindelijk te leiden naar twee kampioenschappen en een basis neer te zetten waar Sparta Praag op kan voortborduren.

"Het was moeilijk voor hem in het begin", vertelt Grebennikov in gesprek met ESPN over Priske zijn eerste weken in Praag. Net als bij Feyenoord begon Priske in Tsjechië ook met mindere resultaten. "En de formatie werkte toen ook niet. Er was geen goede relatie met de fans. Hij moest zich aanpassen aan de club. Er was een grote wedstrijd tegen Slavia Praag, de grootste wedstrijd in Tsjechië. Die verloren ze met 4-0."

"Dat was het omslagpunt voor Priske, omdat hij daarna de formatie veranderde. Hij ging met drie centrale verdedigers spelen. Ze pasten de formatie aan en wonnen de volgende wedstrijden. De spelers leerden meer van zijn persoonlijkheid en speelstijl kennen. Ze geloofden in het systeem. Dat was de reden dat alles veranderde. Daarna gingen de fans nog meer achter de club staan. Ze begonnen Priske aardig te vinden als persoon."

"Dat is wat ik zo goed aan hem vond. Hij kon zich aanpassen. Veel coaches hebben een groot ego en willen hun eigen stijl en formatie spelen. Ik vond het goed dat hij zich kon aanpassen en zijn filosofie durfde te veranderen. Toen veranderde hij het systeem naar 3-4-3. Dat begon te werken. Sparta speelt nog steeds in dat systeem. Dus ze bouwen dit seizoen nog steeds voort op wat Priske heeft neergezet."

Sparta Praag moest ook wennen aan de huddle, wat Priske bij Feyenoord inmiddels heeft afgeschaft. "Als iets nieuw is, denken mensen: zal dit goed zijn of slecht? Mensen waren sceptisch in het begin. Het was raar. We zijn het niet gewend in Tsjechië. Het was moeilijk voor ons om het te begrijpen. Ze speelden een paar keer gelijk, dus opeens gingen mensen op die huddle letten en er grapjes over maken. Mensen zeiden: 'Wat doet hij nou? Doet hij dit alleen voor de camera's? Wat gebeurt hier?' Maar toen ze gingen winnen, zei iedereen: 'Oké, dit is zijn stijl. Laat hem dan maar doen wat hij wil, zolang we maar winnen.'''

Advies aan Feyenoord

Grebennikov volgde Priske van dichtbij gedurende twee seizoenen voor zijn werkgever. Zijn advies voor Feyenoord is dan ook helder: Priske moet de tijd en ruimte krijgen om het elftal naar zijn hand te zetten. "Ze moeten hem een kans geven om zichzelf te bewijzen. Sparta Praag gaf hem die kans en ze bleven vertrouwen in hem houden, ook toen het niet goed ging. Ze zijn twee keer kampioen geworden in twee jaar en hebben ook nog de beker gewonnen. Dus het was een goede beslissing om hem te blijven steunen."